所謂開關(guān)電源，是指開關(guān)電源中的調(diào)整管工作在截止區(qū)和飽和區(qū)。調(diào)整管截止時(shí)，相當(dāng)于機(jī)械開關(guān)的斷開，調(diào)整管飽和時(shí)，相當(dāng)于機(jī)械開關(guān)閉合。這種起開關(guān)作用的三極管就叫開關(guān)管，而用開關(guān)管來(lái)穩(wěn)定電壓的電源，就稱之為開關(guān)型穩(wěn)壓電源。
　　開關(guān)電源是相對(duì)線性電源說(shuō)的，它的輸入端直接將交流電整流變成直流電，再在高頻震蕩電路的作用下，用開關(guān)管控制電流的通斷，形成高頻脈沖電流。在電感（高頻變壓器）的幫助下，輸出穩(wěn)定的低壓直流電。由于變壓器的磁芯大小與他的工作頻率的平方成反比，頻率越高鐵心越小。這樣就可以大大減小變壓器，使電源減輕重量和體積。而且由于它直接控制直流，使這種電源的效率比線性電源高很多。這樣就節(jié)省了能源，因此它受到人們的青睞。但它也有缺點(diǎn)，就是電路復(fù)雜，維修困難，對(duì)電路的污染嚴(yán)重。電源噪聲大，不適合用于某些低噪聲電路。
　　開關(guān)電源大體可以分為隔離和不隔離這兩種，是隔離型的一定有開關(guān)電源變換器，而不隔離的未必一定有開關(guān)電源變換器。開關(guān)電源與傳統(tǒng)直流電源相比具有體積小、重量輕、和效率高等優(yōu)點(diǎn)。
    開關(guān)電源使用現(xiàn)代電力電子技術(shù),是當(dāng)今電子信息產(chǎn)業(yè)飛速發(fā)展不可缺少的一種電源方式.在選擇開關(guān)電源的時(shí)候可以從以上幾個(gè)方面進(jìn)行考慮.
　　1、選用合適的輸入電壓規(guī)格的開關(guān)電源.
　　2、選擇合適的功率.為了使電源的壽命增長(zhǎng),可選用多30%輸出功率額定的機(jī)種.
　　3、考慮開關(guān)電源負(fù)載特性.如果負(fù)載是馬達(dá)、燈泡或電容性負(fù)載,當(dāng)開機(jī)瞬間時(shí)電流較大,應(yīng)選用合適電源以免過(guò)載.如果負(fù)載是馬達(dá)時(shí)應(yīng)考慮停機(jī)時(shí)電壓倒灌.
　　4、考慮開關(guān)電源的工作環(huán)境溫度,及有無(wú)額外的輔助散熱設(shè)備,在過(guò)高的環(huán)溫電源需減額輸出.環(huán)溫對(duì)輸出功率的減額曲線.
　　在選擇開關(guān)電源這種電源方式的時(shí)候可以從電壓或者是功率等的方面進(jìn)行考慮,以選擇合適的開關(guān)電源.